Hva er egentlig kultur og hvordan dannes en kultur?

I dette innlegget skal jeg reflektere rundt det jeg mener kultur er, og hva som bør ligge til grunn for at et samfunn eller et folk kan si de har sin egen kultur.

Min definisjon av kultur er noe som vi mennesker skaper og dyrker, i form av aktivitet, interesser, verdier og mye mer. Det er noe som kommer til uttrykk gjennom kommunikasjon og i det sosiale samspillet. Ethvert samkvem med mennesker på et bestemt område utvikler over tid en egen kultur. Dette er når handlinger blir gjentatt flere ganger, for så å bli tradisjoner, og når folk sammen utvikler normer og regler som skal gjelde for dem. Menneskene får etterhvert tilnærmet like verdier, moral og tankemåter. Andre ting som kan gå under kultur generelt er klesstil, musikksmak, sport og andre interesser, mat og vaner. Ulike faktorer som kan spille inn på utviklingen av en kultur er værmåte, klima og antall mennesker. Det vi kaller det essensielle kulturbegrepet er alt det som ligger til grunn hvorhen vi går og hva vi gjør, og dette knyttes til alt det grunnleggende som et individs kultur er bygd opp av. Likevel er det slik at alle kulturer blir påvirket fra ulike kanter, og man opplever ofte andre kulturer enn sin egen også. Da kan vi etterhvert snakke om det dynamiske kulturbegrepet, som er uavhengig av geografisk beliggenet, tematikk og tilhørighet, og som er hvordan et menneske handler i det sosiale samspillet, altså at endringer skjer etter forholdene, menneskene selv og påvirkningene rundt dem.

Vi søker ofte mennesker med like interesser og verdier som oss selv, som vi kan identifisere oss med, og som vi da liker å si at vi har felles kultur med. For at et samfunn eller et folk kan si at de har en egen kultur mener jeg at det nevnte overfor er veldig vesentlig: det at vi slår oss sammen med felles interesser og verdier. I tillegg er språk veldig vesentlig hvis man tilhører en kultur på et bestemt geografisk område også. Et vilkårlig eksempel er nordmenn i Norge som snakker norsk og som deler lik tradisjonell kultur som innebærer det å kle seg i bunad eller å spise ribbe til jul.

Vi ser alle forskjellig på andres kulturer. Vi kan skille mellom to begreper innenfor dette: den normative kulturforståelsen og den deskriptive kulturforståelsen. Førstnevnte var mer brukt før i tiden da man dømte folk ut i fra hvilken kultur de tilhørte og satte de i bås. Forståelsen var svært subjektiv og man delte gjerne kulturer i "finkulturer" og "ukulturer". I dag sier vi gjerne at normen er å ha en mer deskriptiv kulturforståelse, hvilket betyr at en bare beskriver det man ser uten subjektive dømminger. Det er blitt mer vanlig å bare beskrive det mennesket har skapt og vedlikeholdt.